5 preguntas que debes hacer antes de someterte a una cirugía estética en el extranjero

Dondequiera que se encuentre en el mundo, al someterse a una cirugía, el proceso puede ser intimidante. Sin embargo, el turismo médico está en pleno auge. Según la Asociación de Turismo Médico , se estima que 14 millones de personas en todo el mundo viajan a diferentes países para recibir atención médica. Y eso conlleva riesgos.

En los últimos años, hemos escuchado innumerables historias de terror —desde efectos secundarios a largo plazo hasta procedimientos fallidos e incluso la muerte— sobre británicos que viajan a países como Hungría , Colombia y Turquía para someterse a una cirugía estética. El mes pasado, una serie de complicaciones en la mesa de operaciones provocó la muerte de una mujer británica en Mallorca tras viajar allí para una operación.

Lo que piensan los expertos

“Con frecuencia acuden pacientes que necesitan cirugía correctiva después de viajar al extranjero”, comenta el Dr. Paul Banwell, cirujano plástico y estético. “Lo más barato a veces sale mucho más caro”.

Explica que, si bien en el extranjero hay numerosos cirujanos “de primera clase”, operarse en el exterior también tiene sus desventajas.

Se trata del período de recuperación, que es mucho más cómodo en casa, donde se pueden programar citas de seguimiento. Pueden surgir complicaciones con cualquier cirugía... Si estás en el extranjero, no se pueden gestionar adecuadamente.

“En el Reino Unido, habrá mucho seguimiento antes y después de las citas”.

Al advertir sobre los procedimientos que involucran liposucción, especialmente el levantamiento de glúteos brasileño (cuyas complicaciones provocaron la muerte de la británica Melissa Kerr, de 31 años, en Turquía el año pasado), el Dr. Banwell dice que puede resultar más difícil investigar las calificaciones y la experiencia de los cirujanos cuando están radicados en el extranjero.

Al igual que el Dr. Banwell, el cirujano plástico Naveen Cavale ha visto de primera mano las complicaciones de las cirugías fallidas en el extranjero.

“Tenemos muchos casos a la semana de personas que se han sometido a cirugías baratas en el extranjero, pero que luego han presentado complicaciones al regresar. Como resultado, a menudo desean someterse a más cirugías para obtener el resultado estético deseado, lo que termina costándoles más dinero que si hubieran acudido a un cirujano de renombre en el Reino Unido desde el principio”, afirma.

“Este problema sólo va a empeorar a medida que más personas se vean atrapadas en las ofertas que ofrece el lucrativo mercado del turismo médico”, afirma.

A pesar de los riesgos mencionados, siempre habrá personas que los tomen y decidan viajar para operarse. Por eso es importante concienciar sobre qué debemos evitar exactamente y si existen señales de alerta a las que debemos prestar atención. Para ayudar, Cavale ha compilado una lista de criterios para cualquier persona que se someta a una cirugía en el extranjero.

Pregunte con qué frecuencia el cirujano realiza el procedimiento que desea.

“Deberían realizarlo regularmente y tener muchos años de experiencia”.

Compruebe que el cirujano y la clínica estén cualificados en el país en el que operan.

“Deberían tener el equivalente a una certificación de la junta (EE. UU.) o estar inscritos en el registro de especialistas del GMC (Reino Unido)”, dice Cavale. “Verifique si son miembros de asociaciones con altos estándares, como ISAPS, BAAPPS o BAPRAS. En el Reino Unido, contamos con clínicas reguladas por la Comisión de Calidad de la Atención (CQC). ¿El centro donde se realizará la operación cuenta con la certificación de la CQC?”

Piensa en lo que te están ofreciendo

"¿Te han ofrecido un periodo de reflexión adecuado? Desconfía de quienes te presionen para reservar inmediatamente después de una consulta", advierte Cavale. "Además, desconfía mucho de las ofertas y promociones".

Asegúrese de que se hayan implementado los procedimientos adecuados en caso de complicaciones y haga preguntas al respecto.

Cavale afirma que los pacientes necesitan estar bien informados sobre los procedimientos que pueden presentar complicaciones. "¿Qué medidas se toman en caso de una complicación? ¿Disponen de instalaciones para llevarlos de nuevo al quirófano y corregir las cosas, incluso en plena noche?", pregunta.

¿Están debidamente asegurados contra complicaciones? ¿Y ese seguro les cubre internacionalmente? A menudo no.

El NHS solo ofrece la extracción del implante; la cirugía de revisión podría ser mucho más cara. Si esperan que el NHS se haga cargo de alguna parte, es una gran señal de alerta.